Más de un tercio de los niños y dos tercios de los adultos de los Estados Unidos tienen sobrepeso o son obesos. “Es importante tener guías que nos ayuden a afrontar el asunto de la obesidad”, dijo Vilsack.

“Estas nuevas y mejoradas recomendaciones alimenticias dan a los individuos la información para hacer elecciones reflexivas de  alimentos más sanos en las porciones adecuadas y complementar estas opciones con la actividad física”, añadió. Las nuevas pautas alimentarias incluyen 23 recomendaciones clave para el público general, y seis para grupos específicos como mujeres embarazadas.

Las recomendaciones generales incluyen evitar grandes porciones, elegir alimentos de menor contenido de sodio, y comer más frutas y vegetales. Las guías están basadas en una revisión de la literatura científica y forman la base de los programas de educación nutricional, programas federales como las comidas escolares y Comidas sobre Ruedas para mayores, e informan de consejos brindados por profesionales de la salud, dijo el Departamento de Agricultura.

La primera dama Michelle Obama lideró las iniciativas para ayudar a los escolares norteamericanos a adelgazar y a comer más sano. Comerciantes y fabricantes de alimentos y bebidas anunciaron la semana pasada un nuevo sistema para mostrar la información nutricional en los envases. Las “Claves de Nutrición” muestran información sobre calorías, grasas saturadas, sodio, azúcares totales y otros nutrientes.

Críticos dicen que las etiquetas de la industria no permiten distinguir los nutrientes buenos y malos de los productos.