Ese chico, pequeño, que no llega a los 170 centímetros ni al cuarto de siglo de vida se transforma cada vez que ingresa a campos de juegos españoles: se convierte en un súper hombre que juega en un súper equipo, capaz de romper cualquier estadística y maravillar a cualquier espectador. Lionel Messi, ya un extraterrestre en materia futbolística, volvió a exhibir ayer un espectáculo. Y su equipo, Barcelona, volvió a certificar que su juego parece de otra galaxia. De visitante, los hombres de Josep Guardiola vencieron a Almería 8 a 0, por la 12ª jornada del certamen español que lo sigue teniendo como escolta de Real Madrid (a un punto). La estrella rosarina marcó tres tantos y llegó a los 101 en su historia en la liga, en 154 encuentros disputados. Además, como si no alcanzara, dio dos asistencias. Un lujo.

Iniesta, Pedro, doblete de Bojan (asistencia de Messi en los dos) y uno en contra del peruano Santiago Acasiete redondearon una goleada histórica. Es que hacía 50 años que el conjunto catalán no ganaba por semejante diferencia (la última vez fue 0-8 a Las Palmas). Para colmo, el insólito resultado, que le costó el cargo al entrenador de Almería, Juan Manuel Lillo (fue destituido por el presidente, Alfonso García, y ya llamaron a Néstor Gorosito para sustituirlo), llegó justo en la previa del clásico ante Real Madrid, a quien enfrentará el lunes 29, en lo que parece ser una especie de final.

El reloj marcaba apenas 16 minutos de juego cuando Messi, tras una gran combinación con Villa, anotó el primer tanto. En ese entonces, el juego ya pareció estar liquidado. Es que, de los 69 partidos en los que el argentino gritó algún gol, Barcelona sólo perdió uno. Una cifra más, como si hiciera falta, para agigantar al 10 . Iniesta, luego de una gran jugada colectiva, puso el 2-0, Acasiete (en contra), Pedro y Messi, devuelta, impusieron un 5 a 0 impensado porque todavía ni siquiera había finalizado la primera etapa.

En la segunda parte, Barcelona, que también contó con Javier Mascherano como titular, parecía bajar un cambio. Es que Guardiola mandó ese mensaje desde el banco: Iniesta y Xavi fueron reemplazados (Keita y Thiago, respectivamente, ingresaron por ellos) en el entretiempo. Aunque nada de eso sucedió: el equipo catalán continuó tocando, buscando espacios, volviendo a empezar cuando la jugada no avanzaba. Bojan convirtió el sexto, Messi el séptimo y Bojan, de nuevo, cerró la goleada.

Así, Messi, quien jugó todo el partido, dio por finalizada una semana inolvidable: gol y triunfo con Argentina ante Brasil 1 a 0, y tres tantos ayer ante Almería. Los números estadísticos, a veces fríos, en este caso ayudan a entender más su grandeza: en los últimos 60 encuentros, el argentino metió 60 goles; hace ocho partidos que marca consecutivamente, y es el segundo jugador más joven en llegar a los 100 tantos en la liga española (23 años y 149 días), detrás de Raúl (22 años y 293 días).